[인슐린] 살 빼려면 꼭 알아야 하는 호르몬, 다이어트 똑똑하게 하자

키토제닉 다이어트에 대해 이야기하던 중 가장 많이 등장했던 호르몬 「인슐린」. 많이 들어는 봤지만 그저 당뇨병과 관련된 호르몬이다 정도로만 알고 있었던 이 호르몬이 왜 이리 강조되는지 궁금한데요. 정확히 살을 빼는데 인슐린 호르몬이 우리 몸에 어떤 영향을 미치는지 알아보고자 합니다. 

출처 - Freepik

◐ 인슐린이란?

인슐린은 당질, 지질, 단백질 등 에너지 대사를 총체적으로 조절하는 생체호르몬으로 성장 및 전해질 조절에도 관여하는 우리 몸에 굉장히 중요한 호르몬입니다. 인슐린은 췌장에서 만들어지는 호르몬으로 탄수화물의 대사를 조절합니다. 인슐린은 혈액 속 포도당의 양(혈당)을 일정하게 유지하는 기능을 하는데 이 점이 체중 감량을 해야 하는 사람들에게 중요한 포인트가 됩니다. 

 

<혈당 조절의 원리>

탄수화물을 섭취하여 가장 작은 단위 "포도당"으로 변환시킨다.

혈당이 올라가면 췌장에서 인슐린을 만들어 분비한다.

혈액을 통해 포도당과 인슐린이 몸 전체의 세포로 이동한다.

혈액 속의 포도당이 세포에 흡수되어 에너지로 전환된다.

 

이렇게 보면 인슐린의 역할이 잘 보이지 않습니다. 그저 포도당과 같이 다니는 호르몬 정도처럼 느껴지는데요.

포도당은 혼자서 세포 안으로 들어갈 수가 없습니다. 또한 세포 안으로 포도당이 들어오지 못하면 우리 몸은 에너지원을 공급받지 못하게 됩니다. 그렇다면 포도당이 세포 안으로 들어가 에너지원으로 쓰일 수 있게 해주는 역할은 누구일까요?

 

바로  '인슐린'입니다.

인슐린은 혈액 내의 떠돌아다니는 포도당과 결합하여 세포 안으로 들어가는 역할을 하는데요, 그래서 세포의 문을 여는 열쇠가 되어줍니다. 세포에게 에너지원을 공급해주는 것이지요! 그런데 여기서 역할이 끝나면 좋지만 남는 에너지는 어찌할까요?

 

인슐린은 쓰이지 못하고 남은 포도당을 간과 근육에 글리코겐의 형태로 저장을 하는 역할도 수행합니다. 그리고 간과 근육에 저장하고도 남은 포도당은 '지방'으로 저장을 하는데 이 역할도 인슐린이 합니다. 그래서 인슐린을 "저장 호르몬"이라고 부릅니다. 이런 인슐린이 내 몸에서 많이 분비된다는 건 우리 몸에 잉여 에너지가 많다는 이야기가 되고 인슐린은 열심히 역할을 수행한 결과 우리는 비만이 되는 것입니다.

 

즉, 살이 찌는 이유는 잘못된 식습관을 가짐으로써 끊임없이 인슐린이 분비되어 우리 몸에 글리코겐을 넘어 지방이 저장되기 때문입니다.

이런 이유에서 키토제닉 다이어트에서는 인슐린 분비가 과도하게 일어나는 식사법을 지양하고 에너지원으로 포도당이 아니라 케톤을 사용하게 해주는 식단을 추천하는 것입니다.

특히 「인슐린 저항성」을 일으키는 과당, 설탕의 섭취는 제한하는 것을 강조합니다.

 

◐ 글루카곤도 잊지 말아 주세요

그런데 우리 몸에는 살 찌우는 호르몬만 있을까요?  

인슐린과 길항작용을 하는 "글루카곤"이라는 호르몬이 있습니다. 말 그대로 인슐린과 반대 역할을 하면서 우리 몸의 항상성을 유지해줍니다. 

 

글루카곤 호르몬은 글리코겐 형태로 저장된 포도당 사슬을 분해해서 에너지로 사용하게 해주는 호르몬입니다. 또한 글리코겐뿐만 아니라 지방도 분해하는 호르몬입니다. 글루카곤이 비교적 많이 분비되는 상황은 우리 몸이 저장보다는 소비 모드로 작동하고 있음을 말합니다.

 

인슐린 분비를 최소화하고 글루카곤이 우세한 상황을 오래 유지하면 우리 몸에 저장된 글리코겐과 지방이 소비되어 체중 감량도 이룰 수 있게 됩니다.